En esta guía
¿Gárgola o quimera? La diferencia en un minuto
| Gárgolas | Quimeras | |
|---|---|---|
| Función | Alejar el agua de lluvia de los muros | Decoración y simbolismo |
| Forma | Alargada, horizontal, con la boca abierta (un caño) | Estatuas sentadas o posadas, a menudo pensativas |
| Época | Desde el siglo XIII, muchas sustituidas desde entonces | Sobre todo 1840–1860 (Viollet-le-Duc) |
| Dónde | Alrededor de los tejados, contrafuertes y torres | Sobre todo en la galería de las Quimeras, en lo alto de la fachada |
| Origen del nombre | Del francés «gargouille», garganta, gorgoteo | Del monstruo griego Quimera |
La palabra gárgola comparte raíz con «gárgara». La lluvia corre por los canalones y sale por la boca de la criatura, lejos de la piedra, protegiendo muros y juntas. Un día de lluvia se las ve trabajar desde el atrio y desde el jardín detrás de la catedral.
¿Por qué hay monstruos en una catedral?
A los escultores medievales les encantaban las bestias fantásticas. Los historiadores proponen varias explicaciones, ninguna segura: símbolos del mal mantenido fuera del espacio sagrado, advertencias contra el pecado, guardianes de la iglesia o simple imaginación de los canteros. En el siglo XIX, Viollet-le-Duc y su equipo de escultores crearon todo un bestiario de quimeras con un espíritu romántico inspirado en la novela de Victor Hugo, dando a Notre-Dame la silueta inquietante que conocemos.
Las quimeras más famosas
- Le Stryge: la criatura alada y con cuernos que apoya el mentón en las manos mirando la ciudad. Se hizo famosa con el aguafuerte de Charles Meryon (1853) y miles de fotografías.
- El elefante: un invitado inesperado en una catedral parisina, símbolo de fuerza y sabiduría.
- El pelícano: símbolo cristiano del sacrificio, que según la leyenda alimenta a sus crías con su propia sangre.
- Las bestias devoradoras: quimeras que comen animales más pequeños, un guiño a los bestiarios medievales.
- Pájaros, perros, cabras y una figura parecida a un mono: búscalos a lo largo de la balaustrada.
Dónde ver las gárgolas y las quimeras
Desde las torres (lo mejor)
La subida a las torres recorre la galería de las Quimeras, en lo alto de la fachada oeste, lo bastante cerca como para ver garras y expresiones, con París de fondo. Es la única forma de verlas a la altura de los ojos. La entrada cuesta 16 € y se reserva en línea: todos los detalles en nuestra guía de entradas para las torres.
Desde el suelo
- El atrio: mira hacia arriba entre las torres; un zoom de 200 mm o más ayuda.
- El lado sur, junto al Sena: la mejor vista de las gárgolas de los contrafuertes y del rosetón sur.
- Square Jean-XXIII, detrás de la catedral: la cabecera, los arbotantes y muchos caños.
- Pont de l’Archevêché y Quai de Montebello: ángulos clásicos al atardecer.
La iluminación nocturna realza también las esculturas: consulta nuestra guía de Notre-Dame de noche y los mejores lugares para fotos.
¿Sobrevivieron las gárgolas al incendio de 2019?
Sí, en su mayoría. El incendio destruyó la armadura y la aguja, pero las torres, la fachada y la galería de las Quimeras se salvaron. Durante la restauración, las esculturas dañadas por el calor, el agua o el tiempo se limpiaron, consolidaron o sustituyeron por nuevas piezas talladas por canteros, como se ha hecho siempre a lo largo de los siglos. Las estatuas de los apóstoles y evangelistas que rodean la aguja se habían retirado para restaurarlas pocos días antes del incendio y se salvaron.
Lee también:Arquitectura de Notre-Dame explicada: estilo gótico, plano, rosetones y arbotantes
¿Gárgola o quimera?
Toca una respuesta para comprobarla.
¿Cuál es la función práctica de una gárgola?
Las gárgolas son caños: la lluvia sale por su boca.
¿Quién añadió las quimeras a Notre-Dame?
Las quimeras se crearon durante la restauración de 1844–1864.
¿Cómo se llama la quimera más famosa, con la cabeza entre las manos?
Le Stryge se hizo famosa con el aguafuerte de Charles Meryon de 1853. Emmanuel es la gran campana.
Preguntas frecuentes
¿Para qué sirven las gárgolas de Notre-Dame?
Las verdaderas gárgolas son caños que alejan la lluvia de los muros. Las criaturas decorativas de la galería superior son quimeras, sin función práctica.
¿Las gárgolas de Notre-Dame son medievales?
Algunas siguen modelos medievales, pero muchas se han sustituido con los siglos. Las famosas quimeras se crearon en el siglo XIX por el equipo de Viollet-le-Duc.
¿Cómo ver de cerca las gárgolas de Notre-Dame?
Subiendo a las torres: la visita recorre la galería de las Quimeras. La entrada cuesta 16 € y solo se vende en línea en la web del Centre des monuments nationaux.
¿Cómo se llama la famosa gárgola de Notre-Dame?
La más famosa es la quimera «Le Stryge», que apoya la cabeza en las manos mirando París.
¿Sobrevivieron las gárgolas al incendio?
Sí. El incendio destruyó el tejado y la aguja, pero respetó las torres y la mayor parte de la escultura; las piezas dañadas se restauraron o sustituyeron.