In questa guida
Gargoyle o chimera? La differenza in un minuto
| Gargoyle | Chimere | |
|---|---|---|
| Funzione | Scaricare la pioggia lontano dai muri | Decorazione e simbolismo |
| Forma | Allungata, orizzontale, bocca aperta (un doccione) | Statue sedute o appollaiate, spesso pensierose |
| Epoca | Dal XIII secolo, molti sostituiti nel tempo | Soprattutto 1840–1860 (Viollet-le-Duc) |
| Dove | Lungo i tetti, i contrafforti e le torri | Soprattutto sulla Galleria delle Chimere, in cima alla facciata |
| Origine del nome | Dal francese «gargouille», gola, gorgoglio | Dal mostro greco Chimera |
La parola gargoyle ha la stessa radice di «gargarismo». La pioggia scorre nelle grondaie ed esce dalla bocca della creatura, lontano dalla pietra, proteggendo muri e giunti. Nei giorni di pioggia li vedi all’opera dal sagrato e dal giardino dietro la cattedrale.
Perché ci sono mostri su una cattedrale?
Gli scultori medievali adoravano le bestie fantastiche. Gli storici propongono diverse spiegazioni, nessuna certa: simboli del male tenuto fuori dallo spazio sacro, avvertimenti contro il peccato, guardiani della chiesa o semplice fantasia degli scalpellini. Nell’Ottocento Viollet-le-Duc e la sua squadra di scultori crearono un intero bestiario di chimere in spirito romantico, ispirato al romanzo di Victor Hugo, dando a Notre-Dame la silhouette inquieta che conosciamo.
Le chimere più famose
- Le Stryge: la creatura alata e cornuta che appoggia il mento sulle mani guardando la città. Divenne celebre con l’acquaforte di Charles Meryon (1853) e innumerevoli fotografie.
- L’elefante: un ospite inatteso su una cattedrale parigina, simbolo di forza e saggezza.
- Il pellicano: simbolo cristiano del sacrificio, che secondo la leggenda nutre i piccoli con il proprio sangue.
- Le bestie divoratrici: chimere che mangiano animali più piccoli, un omaggio ai bestiari medievali.
- Uccelli, cani, capre e una figura simile a una scimmia: cercali lungo la balaustra.
Dove vedere gargoyle e chimere
Dalle torri (il meglio)
La salita alle torri percorre la Galleria delle Chimere, in cima alla facciata ovest, abbastanza vicino da distinguere artigli ed espressioni, con Parigi sullo sfondo. È l’unico modo per vederle all’altezza degli occhi. Il biglietto costa 16 € e va prenotato online: tutti i dettagli nella nostra guida ai biglietti delle torri.
Da terra
- Il sagrato: guarda in alto tra le torri; uno zoom da 200 mm o più aiuta.
- Il lato sud, lungo la Senna: la vista migliore sui gargoyle dei contrafforti e sul rosone sud.
- Square Jean-XXIII, dietro la cattedrale: l’abside, gli archi rampanti e molti doccioni.
- Pont de l’Archevêché e Quai de Montebello: inquadrature classiche al tramonto.
Anche l’illuminazione notturna valorizza le sculture: vedi la nostra guida a Notre-Dame di notte e ai migliori punti fotografici.
I gargoyle sono sopravvissuti all’incendio del 2019?
Sì, in gran parte. L’incendio distrusse la copertura e la guglia, ma le torri, la facciata e la Galleria delle Chimere furono risparmiate. Durante il restauro le sculture danneggiate dal calore, dall’acqua o dal tempo sono state pulite, consolidate o sostituite con nuovi pezzi scolpiti da scalpellini, come si è sempre fatto nei secoli. Le statue degli apostoli e degli evangelisti intorno alla guglia erano state rimosse per il restauro pochi giorni prima dell’incendio e si salvarono.
Leggi anche:L’architettura di Notre-Dame spiegata: stile gotico, pianta, rosoni e archi rampanti
Gargoyle o chimera?
Tocca una risposta per verificarla.
Qual è la funzione pratica di un gargoyle?
I gargoyle sono doccioni: l’acqua esce dalla loro bocca.
Chi aggiunse le chimere a Notre-Dame?
Le chimere furono create durante il restauro del 1844–1864.
Come si chiama la chimera più famosa, con la testa tra le mani?
Le Stryge divenne famosa con l’acquaforte di Charles Meryon del 1853. Emmanuel è la grande campana.
Domande frequenti
A cosa servono i gargoyle di Notre-Dame?
I veri gargoyle sono doccioni che allontanano la pioggia dai muri. Le creature decorative della galleria superiore sono chimere, senza funzione pratica.
I gargoyle di Notre-Dame sono medievali?
Alcuni seguono modelli medievali, ma molti sono stati sostituiti nei secoli. Le famose chimere furono create nell’Ottocento dalla squadra di Viollet-le-Duc.
Come vedere da vicino i gargoyle di Notre-Dame?
Salendo sulle torri: la visita percorre la Galleria delle Chimere. Il biglietto costa 16 € e si vende solo online sul sito del Centre des monuments nationaux.
Come si chiama il famoso gargoyle di Notre-Dame?
Il più famoso è la chimera «Le Stryge», che regge la testa tra le mani guardando Parigi.
I gargoyle sono sopravvissuti all’incendio?
Sì. L’incendio distrusse il tetto e la guglia ma risparmiò le torri e gran parte delle sculture; i pezzi danneggiati sono stati restaurati o sostituiti.