25 curiosità su Notre-Dame: altezza, dimensioni, campane e storie sorprendenti

Le dimensioni di Notre-Dame

Per dare un’idea: le torri sono alte come un palazzo di 20 piani; il Duomo di Milano, con la Madonnina a 108 m, è più alto, ma Notre-Dame fu iniziata oltre due secoli prima.

Curiosità sulla costruzione

1. Ci vollero quasi due secoli per completarla. I lavori iniziarono nel 1163 e finirono verso il 1345. Tutta la storia nella nostra storia di Notre-Dame.
2. Nessuno sa chi fu il primo architetto. Il nome del primo capomastro non è mai stato registrato.
3. È costruita con il sottosuolo di Parigi. La pietra è calcare luteziano, estratto sotto l’attuale riva sinistra; parte di quelle cave sono diventate le Catacombe.
4. La copertura si chiamava «la foresta». Le sue travi venivano da circa 1.300 querce; per ricostruirla dopo il 2019 sono state usate oltre 1.000 querce dei boschi francesi.
5. Fu uno dei primi edifici con archi rampanti di questa scala, aggiunti quando i muri cominciarono a fessurarsi sotto la spinta delle volte.
6. La guglia è ottocentesca. Quella medievale fu smontata negli anni 1780; Viollet-le-Duc ne disegnò una nuova nel 1859, ricostruita identica nel 2024.

Storie sorprendenti

7. Il punto zero di Francia è una stella di bronzo sul sagrato: da lì si misurano tutte le distanze stradali da Parigi.
8. I 28 re della facciata non sono re di Francia. Rappresentano i re di Giuda, antenati di Cristo, ma i rivoluzionari li decapitarono nel 1793 credendoli sovrani francesi.
9. Le loro teste furono ritrovate nel 1977, sepolte nel cortile di un palazzo parigino, e sono esposte al Musée de Cluny.
10. Napoleone si incoronò da solo qui nel 1804, prendendo la corona dalle mani del papa.
11. Victor Hugo la salvò. Il suo romanzo del 1831 cambiò l’opinione pubblica e portò al grande restauro degli anni 1840–1860.
12. Se ne valutò la demolizione all’inizio dell’Ottocento, tanto era malridotta.
13. Il gallo sulla guglia contiene reliquie. Il vecchio gallo sopravvisse all’incendio del 2019, ammaccato; il nuovo, pensato come un gallo «fenice», contiene reliquie e un documento con i nomi degli operai del restauro.
14. Le api sono sopravvissute. Tre alveari sul tetto della sacrestia sono usciti intatti dall’incendio.
15. L’incendio non distrusse i rosoni. I tre grandi rosoni, con molto vetro duecentesco nel rosone nord, sono sopravvissuti.

Campane, musica e tesori

16. Emmanuel, la grande campana della torre sud, fu fusa nel 1686 e pesa circa 13 tonnellate. Fu l’unica a scampare alla fusione delle campane durante la Rivoluzione.
17. Ci sono 10 campane nelle torri: otto nella torre nord (rifuse nel 2013) e due grandi campanoni nella torre sud, Emmanuel e Marie.
18. Il grande organo ha circa 8.000 canne e cinque tastiere. Dopo l’incendio fu smontato, pulito canna per canna e rimontato. La domenica pomeriggio ci sono concerti gratuiti.
19. La Corona di Spine, acquistata da san Luigi nel 1239, è custodita a Notre-Dame e presentata ai fedeli alcuni venerdì.
20. Le chimere sono più giovani di quanto pensi. I famosi mostri di pietra della galleria furono aggiunti da Viollet-le-Duc nell’Ottocento. La differenza è spiegata nella nostra guida a gargoyle e chimere.

Notre-Dame oggi in numeri

21. Circa 11 milioni di visitatori nel 2025, cioè 30.000–35.000 al giorno.
22. 846 milioni di euro donati dopo l’incendio da circa 340.000 donatori di 150 Paesi.
23. L’ingresso è gratuito, come in tutte le cattedrali francesi destinate al culto. Vedi la nostra guida alla prenotazione.
24. «Il gobbo di Notre Dame» della Disney (1996) e il musical «Notre-Dame de Paris» (1998, celebre anche in Italia) derivano entrambi dal romanzo di Hugo.
25. È Patrimonio mondiale UNESCO nell’ambito di «Parigi, rive della Senna» (1991).